El año de Saeko, de Kyoichi Katayama

Han pasado unos días desde que acabé la lectura de este libro. Es curioso cómo me decidí a leerlo. Lo conocía hace tiempo y lo tenía en mi lista de pendientes, cuando hace 2 semanas conocí a una chica japonesa llamada Saeko. Me comentó que su nombre no era frecuente en Japón, que sin ser un nombre extraño no es muy común.

Gracias a Saeko recordé que tenía ganas de leer este libro, y cuando el sábado pasado fui a la biblioteca, lo busqué y no pude resistirme.

No sé cómo plantear esta reseña, porque el gran encanto de la novela es no conocer el argumento. Se intuye desde las primeras páginas, pero no se sabe a ciencia cierta, y prefiero no desvelaros nada importante de la trama. Simplemente os diré que es una novela basada en la cotidianeidad de la vida, esos pequeños momentos que conforman nuestra vida, y que hacen que sea especial y distinta al resto. Realmente, la vida se compone de eso, de pequeños pasos y circunstancias que van uniéndose para formar nuestra existencia. Es un aspecto recurrente en la literatura japonesa por lo poco que sé de ella y lo poco que he leído, y es parte de su encanto. Puede que sea una de las cosas que hacen que no le guste esta literatura a mucha gente, porque se encuentran con monotonía y cotidianeidad, cuando muchos buscan en un libro precisamente algo que rompa con la similitud de sus días. En algunos puntos, si no fuese por lo bien que está escrita, este aspecto llegaría a agobiar, ya que te describe los pasos cotidianos de nuestros protagonistas con tal minuciosidad que puede aburrir.

Saeko y Shun`ichi tienen unas vidas corrientes: él es informático y ella se dedica a reponer sus máquinas expendedoras con dedicación y mimo. Estos son nuestros protagonistas, con sus horarios fijos, su dedicación a su trabajo, su vida medida al milímetro...

Quizá la consecución de acontecimientos sea la que haga que todo se trastoque al romper radicalmente con ese modo de pensar y de vivir. En nuestra cultura occidental los cambios a veces se toman como algo bueno, buscamos cosas distintas que cambien el día a día, que te hagan sentir que estás vivo, que no haces cada día de tu vida lo mismo. Está claro que en Japón la vida no es así. La regularidad es la norma, y todo aquello que la rompa, hace que se trastoquen los planes y los sentimientos.

Y es lo que les sucede a nuestros protagonistas: su vida se rompe, el día a día ya no es igual, y eso puede hacerse insoportable para alguien cuya vida es marcada por la batuta de la normalidad.

Es un libro que me ha resultado duro. Tiene partes que me han resultado un tanto angustiosas, imaginándome en esa situación, y he tenido un nudo en la garganta a lo largo de varias páginas. Es un libro triste, pero es tan bonito que hace que te olvides de eso al final.

Hablando del final, he de reconocer que no me ha llenado, me esperaba otra cosa, y eso ha roto parte del encanto de la novela. Pero como bien he hablado con algunos blogueros por Twitter, como LilVia y Aramys, el final no siempre es lo más importante en una historia, sino todos aquellos recovecos de tu alma que es capaz de llenar, los fragmentos de tu mente que hace despertar.

Y a mi este libro me ha llenado en muchos sentidos, aunque el final me haya dejado un tanto desamparada, pero creo que ha sido culpa mía. Soy occidental, y pienso como tal, me cuesta meterme en la piel de un oriental con su particular y tan diferente modo de ver el mundo. Por lo tanto, mis reacciones son distintas, y yo hubiese reaccionado de otro modo ante los acontecimientos que suceden en esta novela. Ese fue mi fallo, querer mimetizarme con los protagonistas, cuando tenemos maneras tan distintas de ver la vida.

Autor: Kyoichi Katayama

Título: El año de Saeko

Editorial: Alfaguara

ISBN: 9788420407272

Páginas: 238

Precio: 17 €

Apuntes literarios: El año de Saeko

"Saeko no pudo familiarizarse con la palabra soledad. O, tal vez, lo que sucedía era que estaba tan familiarizada con esta sensación que no era capaz de distinguirla de forma precisa"

"Tras un domingo a modo de calentamiento, el lunes por la mañana retornó la vida de todos los días. La conciencia de que aquél era un día laborable era refrescante."

"- Ahora sí sé quién eres.

- ¿Y quién soy?

- La persona que siempre he estado buscando. [...]

- Pues me has encontrado. [...]

- No lo olvides, ¿eh? [...] No olvides que te buscaba. Que vivía buscándote"

Este lunes, podréis leer la reseña de El año de Saeko.

Houdini, El rey de las esposas, de Jason Lutes & Nick Bertozzi

Hacía tiempo que no leía ningún comic. Y es que es un género que me atrae aunque no me entusiasma, y aprovecho las visitas a la biblioteca para echar un vistazo a los comics que tienen disponibles.

El año pasado leí los dos primeros volúmenes de Berlín, de Jason Lutes, y me encantaron. La faena es que aún no han publicado en español el tercer volumen. El caso es que me quedé con el nombre del autor, porque me gustó su dibujo, y la forma de contar historias.

Por eso me he decidido a leer Houdini, pensando que era del mismo dibujante. Pero no, en este caso Jason Lutes es el guionista de la obra.

Como podréis imaginar, el comic trata sobre el mundialmente conocido escapista Houdini, que era capaz de librarse de cualquier tipo de cerrojo o candado. En la novela nos aventuran una teoría sobre cómo realizaba sus trucos, ya que antes de cada demostración era registrado para comprobar que no llevaba ganzúas ni ningún tipo de llave o aparato que le facilitase la apertura de dichas cerraduras.

En la época en que vivió Houdini, la magia y la habilidad se confundían muchas veces, incluso la magia y la ciencia. Como nos indican en la introducción, fue la época del descubrimiento de los Rayos X, del hallazgo de los gérmenes, los genes y las hondas de radio. La ciencia y la magia se confundían y las separaba un hilo muy fino, el hilo de la creencia en la ciencia o en lo que tus ojos te mostraban. Y si tus ojos te mostraban la desaparición de un hombre mágicamente, no crees que todo sea un truco de prestidigitador, sino que es un mago.

Acerca del comic, es una obra cortísima, demasiado, ya que lo lees en unos 30 minutos con introducción y todo. Esa es la gran pega, te quedas con ganas de más. Nos narran un día en la vida de Houdini, un día en que realiza una demostración de su genialidad. Tanto en la introducción como en las notas explicativas del final, nos dan más datos que hacen que la lectura tenga un poco más de miga. Como digo, aunque la historia y el dibujo me han gustado, es demasiado escasa.

Pero en general está bien. Si exceptuamos su brevedad, es una buena forma de acercarte a la figura de este hombre, con una minibiografía, en la que obtienes varios apuntes sobre su vida y sobre su personalidad. Descubres que realizaba muchas demostraciones en público de sus habilidades y que era un genial publicista de sí mismo, con una parafernalia medida para lograr atraer a la gente a sus espectáculos de pago, mostrándoles un poquito de su genialidad de modo gratuito. Un artista de la cabeza a los pies, y un gran mago del que no se han logrado destapar todos sus trucos. Quien sabe, quizá no había truco de por medio...

Autor: Jason Lutes & Nick Bertozzi

Título: Houdini, El rey de las esposas

Editorial: Astiberri

ISBN: 978896815209

Páginas: 98

Precio: 16 €

La playa de los ahogados, de Domingo Villar

Hace muy poquito que os he traído por aquí la reseña del primer libro de Domingo Villar, "Ojos de agua". Como os expliqué, un error me llevó a escoger este libro para el Club de Lectura de Cargada de Libros, pensando que era el libro que me estaba esperando en la estantería, cuando el que ya tenía era Ojos de Agua. Gracias a este malentendido he tenido la oportunidad de leer dos novelas brillantes, y además de un autor español, que parece que ahora mismo solo se lee novela negra nórdica o americana.

Pues no, también hay novela negra española buena, y cada vez mejor. Negra y policíaca, que se funden en un solo género atractivo y adictivo. Espero reseñar en las próximas semanas más autores españoles de este género aprovechando el tirón que hay en nuestro país con esta temática.

La playa de los ahogados nos trae de nuevo al Inspector Leo Caldas, un policía vigués con una vida personal un tanto inestable como suele suceder con los inspectores de novela policíaca a nivel mundial, suele ser una constante en sus vidas. Esta novela arranca con la visita de Leo a su tío que está ingresado en el hospital, visita en la que está presente también su padre, un hombre en edad de jubilarse pero tremendamente activo con el cultivo de sus viñas. Leo recibirá la mañana siguiente una llamada que será la que arranque el argumento de la novela: han encontrado un ahogado en la playa de Panxón. En principio no hay nada extraño, un marinero que ha caído al agua al salir a faenar, pero el cadáver indica que el pescador salió al mar un domingo, hecho nada frecuente e incluso sancionable, y el ahogado lleva sus muñecas unidas con unas bridas, lo que hace pensar en un suicidio. Hasta que se percatan de que las bridas, que además son de color verde un color nada frecuente en dicho objeto, han sido apretadas desde fuera, desde los meñiques, no desde los pulgares donde puedes apretarlas tú mismo con los dientes. ¿Nos encontramos con un suicidio o un asesinato?

En torno a este punto de partida comenzará la investigación por el pueblo de Panxón, interrogando a sus gentes, visitando sus rincones, su lonja, su puerto, su playa... Domingo Villar nos trae una descripción tan atractiva que no te queda otro remedio que buscar imágenes de dicho pueblo para ubicar cada rincón en tu mente.

A lo largo de la investigación iremos descubriendo el carácter de los gallegos que tanto me atrajo en su primera novela. Todos son vecinos, pero aparte de verse en la lonja o compartir un café en el bar, apenas saben nada unos de los otros. O eso es lo que parece en un principio...

A lo largo de sus 445 páginas, iremos saltando de uno a otro sospechoso, todos con motivos aparentes, lo que hace que el suspense se mantenga hasta la última página, ya que en todo momento razonamos junto a Leo y su deducción detectivesca las razones y motivaciones de cada sospechoso, pasando de sospechar de uno a otro y volviendo a la teoría del suicidio, y vuelta a empezar. Este factor hace que no decaiga nunca el interés y que leas sus páginas de un tirón.

Además de la trama en sí de la investigación del ahogado, me ha parecido vislumbrar dos reivindicaciones sutiles, o no tanto, del autor, que deja caer a lo largo de las páginas del libro, sin interrumpir la trama. Una de ellas es la construcción masiva de viviendas en la zona de las costas de Galicia (en este caso), rompiendo con la estética de los pueblecitos costeros, con viviendas modernas, viviendas que solo son ocupadas en los veranos, por lo que no aportan apenas nada a la localidad, solo ensuciando la estética de la zona, llenando los pueblos de casas por doquier, y encontrándonoslos vacíos en invierno. (de ahí que la foto que os traigo de Panxón sea de los años 40, no del pueblo actualmente que está muy cambiado por lo que se puede ver en cualquier foto por Internet)

Por otro lado, una pequeña reivindicación del ayudante de Leo Caldas acerca de la disponibilidad que se le solicita de su tiempo libre. Quizá en su puesto de trabajo sea necesaria esa disponibilidad, pero esta conversación se puede aplicar a cualquier otro trabajo, y seguro que más de uno nos identificamos con esta situación:

"- Una cosa, inspector.

- Dime.

- Hoy es sábado. Yo no tendría que estar aquí.

- Yo tampoco - dijo Leo Caldas.

- No me joda - resopló Estévez. - Estamos aquí porque usted ha querido.

Leo Caldas abrió los ojos para mirar a su ayudante.

- No es un capricho mío, Rafa.

- Pues lo parece. ¿No podríamos esperar al lunes?

- Ya te dije que el lunes no hay lonja.

- ¿Y qué?

- ¿Cómo que y qué?

- El marinero ese no se desintegra los días que no hay lonja. No pasaba nada por esperar hasta el lunes e ir a interrogarlo a su casa.

- Hay un muerto, Rafa, y podría haber más. El tiempo es importante. Ya lo sabes.

- Claro que lo sé. Y también es importante el tiempo de los vivos - le espetó el aragonés. - Usted puede hacer con su fin de semana lo que le plazca, pero no es justo que disponga a su antojo del tiempo libre de los demás.

- ¿A mi antojo?

- A su antojo, sí. Parece que le moleste que uno tenga vida fuera de la comisaría."

Como digo, igual en según que trabajos si es necesario trabajar fuera de horas, como comenta Leo acerca de que podría haber más muertos, pero este diálogo, si lo extrapolamos a un puesto de oficina seguro que a más de uno nos ha pasado. No solo tenemos este diálogo en el libro sobre el tema, sino varios comentarios de Estévez que son los que me han hecho traeros este fragmento.

Así como en la primera novela, me encantó el personaje de Estévez, en esta segunda ya está más centrado y no resulta tan extravagante. En esta novela me quedo con el padre de Leo, con diálogos brillantes y frases para el recuerdo. Espero que en la tercera novela de Domingo Villar también tenga peso este personaje como ha ocurrido en esta, novela por cierto que se está gestando y probablemente se publique a principios de 2012 como me ha comunicado el propio Domingo Villar.

Título: La playa de los ahogados

Autor: Domingo Villar

Editorial: Siruela / Policiaca

ISBN: 9788498411294

Páginas: 445

Precio: 19,90 €

IMM 6

En las últimas semanas me he llegado a juntar con tantos libros que he decidido partir en dos este IMM. Sé que al lado de algunos de vuestros IMM no son tantos, pero respecto a los que suelo traer yo a mi blog si. Normalmente mis IMM suelen ser de

unos 4-6 libros, pero entre colecciones y regalos me he juntado con unos cuantos más de lo normal.

¡Vamos a ello!

- Doctor Arrowsmith, de Sinclair Lewis:

Como muchos ya sabéis, este libro lo gané en un concurso que organizó Isi en su blog, y que gracias a él nos conocimos, ya que las dos somos nacidas y residentes en León y era la excusa perfecta para ponernos cara. Aún no lo he comenzado, ¡se me acumulan los pendientes! Pero espero leerlo en los próximos meses. Os dejo un trocito de la sinopsis:

Lewis narra de manera brillante el mundo de la investigación, y de las compañías farmacéuticas, así como las modestas ambiciones de muchos hombres y mujeres que tienen una gran vocación. Describe magistralmente muchos aspectos del mundo de la medicina, desde la formación hasta las consideraciones éticas, y nos muestra, con un tono satírico, las envidias, presiones y negligencias que a veces van asociadas a este mundo.

También podéis leer la reseña de Isi aquí si os interesa.

- La ciudad enmascarada, de Rafael Marín:

Muchos ya sabéis lo contenta que me quedé con la lectura de Los Horrores del Escalpelo, de Daniel Mares, novela editada por el Grupo Ajec. Debido a que la editorial se puso en contacto con nosotros, me propuso enviarme una novela de mi elección, y se portaron tan bien con lo mal que salió el reto que no puedo más que agradecerles que me hayan enviado el libro que escogí, que es La Ciudad Enmascarada. Como con el de Los Horrores, me ha encantado la edición, así que espero hacerle un hueco pronto y contaros qué tal. Os dejo la sinopsis:

El carnaval se acerca y la ciudad de Cádiz se prepara para celebrarlo.

Una enfermedad coronaria ha retirado a Gabriel Amador de las aulas, igual que el desencanto lo retiró antes de la literatura. Ahora es un hombre triste que recorre las calles y soporta el paso de los días. Una noche, un misterioso mendigo árabe le entrega un regalo imposible: el ojo de nácar de una muñeca antigua. Cuando el mendigo se suicida apenas unas horas más tarde, Gabriel Amador empieza a tener pesadillas, sones de otras eras y de otros mundos, oraciones a dioses olvidados que no puede pronunciar ninguna garganta humana... salvo quizá la suya.

- La carretera, de Cormac McCarthy:

Le tengo ganas a este librito de apenas 209 páginas desde hace tiempo, pero me ha costado mucho encontrar una edición económica que no trajese imágenes de la película en la portada. Soy muy maniática en esos aspectos, y es que no había manera, todas con el cartel de la peli. Hasta que hace unos días topé por casualidad con esta edición de DeBolsillo, y además por 7,95 €, por lo que ni lo dudé.

Cuando reseñe este libro lo haré del libro y de la peli, de la que he oído que es muy buena adaptación y que mi chico el pobre se muere por ver y le tengo a la espera de leerme el libro, ¡así que por su bien espero que caiga pronto!

En un mundo apocalíptico donde llueve ceniza, un hombre y un chico cruzan a pie el territorio norteamericano en dirección al sur. El hambre es mucho más que una preocupación diaria: es la medida de todas las cosas, y las bandas de caníbales asolan el país convertido en un yerno donde solo la barbarie ha echado raíces. El amor de un padre por su hijo es, sin embargo, la única luz de una tierra que ha perdido a sus dioses. Quizá el fuego de la civilización no se haya apagado para siempre.

- La playa de los ahogados, de Domingo Villar.

Este es el próximo libro que veréis reseñado, porque es una de mis lecturas actuales, y me está gustando mucho, incluso más que Ojos de agua que reseñé hace unas pocas semanas. Y es que el personaje de Leo Caldas se hace querer. En esta ocasión, la trama está más elaborada, y hay más riqueza en los personajes. ¿Se nota que me tiene atrapada?

Una mañana, el cadáver de un marinero es arrastrado por la marea hasta la orilla de una playa gallega. Si no tuviese las manos atadas, Justo Castelo sería otro de los hijo del mar que encontró su tumba entre las aguas mientras faenaba. Sin testigos ni rastro de la embarcación del fallecido, el lacónico inspector Leo Caldas se sumerge en el ambiente marinero del pueblo, tratando de esclarecer el crimen entre hombres y mujeres que se resisten a desvelar sus sospechas y que, cuando se deciden a hablar, apuntan en una dirección demasiado insólita.

- La alianza del arco iris, de Arnau de la Torre:

Este libro lo conseguí a través de un concurso que descubrí en Facebook por casualidad que se organizaba desde Me gusta leer, y sin saber muy bien de qué iba el libro me animé a participar sin ninguna esperanza de ganar, la verdad. Y mira tú por donde que gané uno de los dos ejemplares que sorteaban. ¡Últimamente estoy en racha!

Un hombre agoniza completamente solo en un hospital de terminales. En el trance de la muerte rememora toda su existencia. Ha sido una vida dura pero él no ha sido ningún inocente. La novela está escrita como un rompecabezas que engancha al lector para tratar de resolver las incógnitas que los hechos van presentando.

La intriga hace de hilo conductor y de excusa para entrar de lleno en muchos aspectos del alma humana: el amor, el sexo, el sentimiento de culpa, las relaciones familiares, la religión, el afán de poder...

Ah, y por último, os enseño los marcapáginas que me regaló Isi junto con el libro:

Caín, de José Saramago

Qué difícil va a ser hacer esta reseña. Y es que cuando lees un libro tan increíblemente bien escrito, no hay palabras para describirlo.

Es lo primero que leo de Saramago, y desde luego te hace entender la fama, el reconocimiento e incluso el merecido Nobel.

Lo más importante no es la historia, ni lo que cuenta, sino la cara de tonta que se te queda cuando página tras página te hace sentir pequeñita e insignificante, porque tanta maestría te deja con la boca abierta. Quizá algunos penséis que me estoy pasando, pero es lo que me ha hecho sentir. Algo parecido me pasó la primera vez que leí a Cela. Es una narrativa tan distinta, tan única, tan personal, que hace quedar como mediocres a grandes autores.

A pesar de que lo importante es cómo está escrito, os contaré el argumento. Aunque es bastante predecible. El título no es una casualidad: lo que nos va a narrar es la vida del bíblico Caín, pero a su manera. En la Biblia solamente encontramos la historia de Caín hasta el punto de matar a Abel y poco más. Pero Saramago despliega su abanico a gran parte del Antiguo Testamento, haciéndole testigo de la historia de Abraham, de Job, de Moisés e incluso de Noé.

Es una obra peligrosa, ya que el propio Saramago dijo cuando la publicó lo siguiente:

"Me resulta difícil comprender cómo el pueblo judío ha hecho del Antiguo Testamento su libro sagrado. Eso es un chorro de absurdos que un hombre solo sería incapaz de inventar. Fueron necesarias generaciones y generaciones para producir ese engendro"

Y es que le da un buen repaso tanto a Libro Sagrado de los Judíos como a Dios. Pero con razón, ya que si habéis leído el Antiguo Testamento, solamente encontramos un Dios vengativo y exigente con sus discípulos, y hay muchos ejemplos en el Libro: el sacrifico que pidió a Abraham de su hijo Isaac, la serie de torturas a las que sometió al paciente Job, la destrucción de Sodoma y Gomorra con todas las gentes que allí vivían...

Este es uno de los ejemplos del tono del libro y la clase de ideas que difunde:

"Algo sí he aprendido, Qué, Que nuestro dios, el creador del cielo y de la tierra, está rematadamente loco. Cómo te atreves a decir que el señor dios está loco, Porque sólo un loco sin conciencia de sus actos admitiría ser el culpable directo de la muerte de cientos de miles de personas y se comportaría luego como si nada hubiese sucedido, salvo que, y pudiera ser, no se tratara de locura, la involuntaria, la auténtica, sino de pura y simple maldad, Dios nunca podría ser malo, o no sería dios, para malo ya tenemos al demonio, No puede ser bueno un dios que le da a un padre la orden de que mate y queme en en una hoguera a su propio hijo simplemente para poner a prueba su fe, eso no se le ocurriría ni al más maligno de los demonios."

De paso, con este fragmento, veis el estilo escogido para esta novela: sin diálogos más que los novelados, sin puntos apenas, con muy pocos puntos y aparte... Recuerda al estilo empleado en la Biblia. Solo que lo que dice es bastante contrario.

Creo que es una novela muy recomendable, incluso para gente muy creyente, ya que se trata de una novela y no creo que deba ofender a nadie la opinión de un escritor, por muy hiriente que parezca. El estilo del autor es increíble y es una novela muy cortita que se lee de un tirón.

Y sobre la edición, que se trata de una colección de El País, me ha gustado. Tapa dura, letra bastante grande que hacen que sea agradable de leer.

Espero con ansia encontrarle un hueco a Ensayo sobre la ceguera, sobre el que he leído maravillas en muchos de vuestros blogs.

Autor: José Saramago

Título: Caín

Editorial: Alfaguara (de un coleccionable del periódico El País)

ISBN: 9788420471754

Páginas: 189

Precio: 7,95 €